¿QUÉ SON?
Los satélites son objetos que giran alrededor de un planeta en una trayectoria circular o elíptica.
La Luna es el satélite natural de la Tierra, pero vamos a centrarnos en los satélites artificiales, los cuales son lanzados por el hombre desde la Tierra al espacio con un fin determinado
La trayectoria que sigue un satélite se denomina órbita, suele ser ovalada, es decir, elíptica.
Los satélites artificiales no se producen en masa, suelen ser lanzados para una tarea específica. Son excepciones los GPS, que cuenta con 24 unidades, y los 66 satélites de la constelación Iridium
¿CUÁL FUE EL PRIMER SATÉLITE?
El primer satélite artificial puesto en órbita fue el SPUTNIK, lanzado el 4 de octubre de 1957. Sucedió en el contexto de la Guerra Fría, en la que la URSS y EEUU eran enemigos. Por lo tanto, éste se usó con fines militares, para espiar y atacar al enemigo. Pero hablaremos más profundamente de él en otra entrada.
Sin embargo, aunque hace 5 décadas se utilizaran sólo con fines militares, actualmente los satélites realizan tareas esenciales para el funcionamiento de países entero
TIPOS DE SATÉLITES
Existen satélites de...
Navegación: Utilizados para que los aviones y barcos puedan navegar
Rescate: Responden a señales de radio de vehículos extraviados, los cuales son enviados a equipos de rescate
Observación terrestre: Observan cambios de todo tipo en distintas regiones del planeta, como deforestaciones, cobertura de hielo en los polos, desarrollo de zonas urbanas...
Comunicación: Permiten conversaciones telefónicas y envío de datos a través de satélite. Contiene un trasponedor, que recibe ondas de radio y luego las amplía, transmitiéndolas de nuevo a la Tierra.
Militares: Contienen información confidencial. Sus aplicaciones incluyen el revelamiento de datos encriptados
Transmisión televisiva: Iguales a los de comunicación, pero transmiten señales de televisión
Científicos: Realizan una gran variedad de misiones científicas, como investigación del espacio.
TIPOS DE ÓRBITAS
Geoestacionaria. Orbitan de este a oeste en el plano ecuatorial. Son geosincrónicos o sea su velocidad de giro esta sincronizada con la de la rotación de la Tierra, por lo que parecen inmóviles. Proporcionan una gran resolución temporal y son muy útiles para la observación de fenómenos globales. (Meteosat)
Polar. La órbita es paralela al eje de rotación terrestre y perpendicular al plano del ecuador. Son heliosincrónicos (mantienen constante su posición relativa respecto al sol) y móviles, pasan cada vez por un sitio distinto en cada vuelta. Están a menor altura que los geoestacionarios, por lo que el área barrida es menor, pero se aprecian mejor los detalles, es decir, tienen mejor resolución espacial. (landsat)
RESOLUCIONES
La resolución de un sensor es la capacidad de discriminar los detalles. Existen:
Resolución espacial: Se refiere al tamaño del píxel y representa el área menor que puede distinguirse de su entorno (objeto más pequeño que puede distinguirse del entorno). 30m X 30m; 10m X 10m.
Resolución temporal: Es la frecuencia con la que se actualizan los datos en un sensor. 15 min (METEOSAT), 16 días ( LANDSAT-TM)
Resolución radiométrica: Es la capacidad para discriminar las variaciones de intensidad de la radiación emitida por los objetos y se mide por la cantidad total de tonos o niveles diferentes de gris que posee una imagen. 64 niveles (6 bits por píxel, 26), 256 niveles (8 bits por píxel, 28), 1024 niveles (10 bits por píxel, 210) Ejemplo: En una imagen de 256 nivele, el pixel de color negro será el 0 (donde se recibe la mínima intensidad posible) y el pixel blanco le corresponde el 255 (donde se recibe la máxima intensidad posible)
Resolución espectral: Se refiere a las diferentes bandas del espectro que es capaz de medir.La mayoría de los satélites poseen sensores que operan más de una banda del espectro electromagnético.
